Kitzbühel

Van de 233 kilometer aan pistes (waarvan 188 kilometer geprepareerde pistes en 45 kilometer skiroutes) in Kitzbühel-Kirchberg ligt het hoogste punt op 2.000 meter. Dat is lager dan veel andere Tiroolse topgebieden, en wie dat negeert bij de boeking, merkt het halverwege februari als de dalafdalingen naar Kitzbühel op sneeuwtekort sluiten. Wintersport Kitzbühel begint met die eerlijkheid: dit is een prachtig skigebied met een reputatie die klopt, maar sneeuwzekerheid is hier geen vanzelfsprekendheid.

Kitzbühel als dorp: luxe en drukte in één straat

Kitzbühel is geen doorsnee wintersportdorp. De middeleeuwse binnenstad, de chique winkels en de hotels die World Ski Awards winnen maken duidelijk dat dit een andere categorie is. Kitzbühel telt diverse gerenommeerde accommodaties en chalets. Wie verwacht dat de prijs van een weekpas hier vergelijkbaar is met een bescheiden Tirools gebied: dat is hij niet.

Dat karakter heeft een keerzijde. Kitzbühel trekt in het hoogseizoen een publiek dat ook buiten de piste zichtbaar aanwezig is. De Hahnenkammbahn, de gondel die vanuit de rand van het dorpscentrum vertrekt, is 's ochtends tussen half negen en tien uur structureel druk. Wie op die gondel staat te wachten terwijl de zon al op de piste staat, heeft zijn dag niet goed gepland.

233 kilometer piste, maar niet allemaal voor jou

Het skigebied KitzSki telt 233 kilometer piste (188 km geprepareerd en 45 km skiroutes) en 58 liften, verdeeld over Kitzbühel, Kirchberg, Jochberg, Pass Thurn, Aschau, Aurach en Hollersbach bij Mittersill.

De beroemdste zwarte piste is de Streif, piste 21, die jaarlijks de Hahnenkamm-Rennen host. Dit is geen recreatiepiste. Wie de Streif wil rijden, moet weten wat hij doet, de helling combineert extreme steilte met ijzige passages en smalle secties. Voor wie de Hahnenkamm afdaling wil verkennen geldt: voorbereiding is geen overbodige luxe.

De Kitzbüheler Horn, bereikbaar via de Hornbahn I aan de oostkant van het dorp, is een apart deelgebied dat niet verbonden is met de rest van het skigebied. Je skiet er op eigen pistes, maar wie van de Horn naar het hoofdgebied wil, gaat eerst terug naar het dal.

Sneeuwzekerheid: eerlijk antwoord

Het skigebied ligt tussen 800 en 2.000 meter. Dat is relatief laag. Er zijn meer dan 1.260 sneeuwkanonnen die circa 90% van de pistes kunnen besneeuwen, en snowfarming maakt een vroege opening mogelijk, maar bij een droog of warm seizoen voelen die maatregelen hun grenzen. Wintersport Kitzbühel in de kerstvakantie is doorgaans veilig te plannen; een late boeking voor maart vraagt om een kritische blik op de actuele sneeuwrapporten.

Het seizoen loopt doorgaans van begin november tot begin april, afhankelijk van de sneeuwcondities.

Hoe je er komt

Vanuit Utrecht rij je grofweg 900 tot 950 kilometer, via de A3/A9 door Duitsland richting München, dan de A8 en A93, die in Oostenrijk overgaat in de A12 Inntal Autobahn, tot de afslag Kufstein-Süd of Wörgl-Ost, en vervolgens via de B-weg naar Kitzbühel. Reken op 9,5 tot 11 uur rijden, afhankelijk van route en verkeer. Een Oostenrijks vignet is verplicht op de snelweg.

Wie vliegt: Salzburg ligt op circa 74 kilometer, ongeveer een uur en een kwartier rijden. Dat is de logische optie voor wie de auto thuis laat.

Voor wie Kitzbühel de juiste keuze is. En voor wie niet

Wintersport Kitzbühel past bij gevorderde en gemiddelde skiërs die naast de piste ook waarde hechten aan een aantrekkelijk dorp, goede après-ski en een herkenbare naam. The Londoner is een van de bekendste après-ski adressen in het dorp, en is populair genoeg om vol te staan op een doordeweekse middag.

Absolute beginners vinden in het dal bij elke plaats gratis oefenliften, maar de dalafdalingen terug naar Kitzbühel zijn niet altijd open bij slechte sneeuwcondities. Een gezin met kleine kinderen dat puur op de piste wil focussen, kijkt misschien beter naar een gebied met meer gegarandeerd sneeuw op grotere hoogte.

Wie twijfelt tussen Kitzbühel en het naastgelegen SkiWelt Wilder Kaiser: die gebieden zijn via een korte skibusverbinding tussen de Ki-West gondel en Pengelstein met elkaar te combineren, maar vragen een aparte skipas (of combinatieskipas). De twee gebieden zijn geen communicerende vaten, plan je dag er goed op vooruit.

Meer weten over Kitzbühel als bestemming? De complete Kitzbühel gids behandelt praktische details over accommodatie, kosten en planning. Voor een vergelijking met andere Tiroolse gebieden helpt het overzicht van de beste skigebieden in Tirol.