Mayrhofen

Zillertal 3000: rood terrein op hoogte, met een gletsjer als vangnet

Skigebied Zillertal 3000 draait op rode pistes. Het gebied omvat de deelgebieden Penken, Ahorn, Rastkogel, Eggalm en Finkenberg, aangevuld met de Hintertuxer Gletscher. Het gebied loopt van circa 630 meter in Mayrhofen tot 3.250 meter op de Gefrorene Wand, het hoogste punt van de gletsjer.

De naam suggereert een maximale hoogte van 3.000 meter, maar dat klopt niet voor het niet-gletsjerdeel; de naam verwijst naar de wintersportregio en niet naar de hoogte van het hoogste liftpunt binnen het niet-gletsjerdeel. Wie boven de 3.000 meter wil skiën, rijdt door naar Tux en de Hintertuxer Gletscher. Die gletsjer is het enige skigebied in Oostenrijk dat 365 dagen per jaar open is.

Vijf deelgebieden, één pas: hoe het gebied in elkaar zit

Het skigebied is geen aaneengesloten massief maar een netwerk van deelgebieden die via liften en verbindingspistes met elkaar verbonden zijn. Vanuit Mayrhofen stijgt de Penkenbahn op naar de Penken, het drukste en levendigste deel van het gebied. Vanaf de Penken zijn via verbindingsliften de Rastkogel en Eggalm bereikbaar zonder bus of auto. Richting Eggalm wordt het rustiger en minder druk.

Finkenberg heeft zijn eigen toegang via de Finkenberger Almbahn, die aansluit op hetzelfde netwerk. Vanuit Hippach en Schwendau gaat de Horbergbahn omhoog naar het Penken-deelgebied. Wie in deze dorpen slaapt, betaalt minder voor accommodatie en staat toch vlot op de piste.

Eén verbinding vraagt aandacht: de pendelverbinding tussen het Penken-gedeelte en Tux/Rastkogel (de 150er Tux-gondel) kan op drukke momenten een knelpunt vormen. In de krokusvakantie en rond kerst merk je dat direct.

De Penkenbahn vertrekt vanuit het centrum van Mayrhofen en is een 3S-tricable gondelbaan, wereldwijd de eerste met een bocht in het tracé. Dat klinkt technisch, maar de praktische consequentie is simpel: de capaciteit is hoog. Toch geldt ook hier dat je de ochtendspits beter voor bent. De Penkenbahn is de belangrijkste toegang vanuit Mayrhofen tot het skigebied en kan in de ochtend erg druk zijn.

Vanaf de Penken kom je niet op ski's terug naar Mayrhofen. Er is geen dalafdaling naar het dorp; skiërs moeten de gondel nemen om terug te keren.

Sneeuwzekerheid: het dal is groen, de gletsjer niet

Het dal van Mayrhofen ligt op circa 630 meter. In een zacht jaar betekent dat groene weiden bij het dalstation terwijl het hogerop prima skiën is. De pistes in het niet-gletsjerdeel worden ondersteund door uitgebreide kunstmatige besneeuwing op de lager gelegen delen en verbindingspistes. Dat vangt veel op, maar niet alles.

De Hintertuxer Gletscher fungeert als vangnet voor het hele Zillertal. Op de gletsjer valt altijd te skiën, ook in november en april. Dat maakt het gebied als geheel sneeuwzeker, maar verwacht niet dat de dalafdalingen in een slecht seizoen automatisch open zijn. Op de gletsjer is het in die periodes druk.

Met de Zillertal Superskipass heb je toegang tot de liften en pistes in het hele Zillertal, inclusief de Hintertuxer Gletscher. Houders van een geldige Epic Pass hebben toegang tot de skigebieden in het Zillertal voor een beperkt aantal aaneengesloten dagen. Vooraf online boeken is goedkoper dan aan de kassa; de prijzen voor skipassen liggen voor het seizoen vast.

Voor wie dit gebied werkt

Gevorderde skiërs die veel kilometers op rode pistes willen afleggen zitten hier goed; de nadruk in het skigebied ligt op rode (middelzware) pistes. De Harakiri (piste 34) op de Penken (Mayrhofen) is een zwarte piste met een hellingspercentage tot 78% en geldt als een van de steilste geprepareerde pistes van Oostenrijk. Meer over die afdaling lees je in het uitgebreide artikel over de Harakiri.

Beginners vinden verspreid over het gebied brede blauwe pistes en oefenterreinen, maar het gebied is primair gericht op gevorderden en liefhebbers van rood terrein.

Gezinnen met jonge kinderen moeten rekening houden met de logistiek: geen dalafdaling vanaf de Penken naar Mayrhofen, gondel verplicht, en in de drukte ski je met kleine kinderen niet altijd even comfortabel. Slapen in Finkenberg of Hippach geeft iets meer rust zonder de verbinding te verliezen.

Après-skiliefhebbers weten Mayrhofen te vinden. In Mayrhofen bevinden zich de Brück'n Stadl en de Ice Bar, direct bij de dalstations van de liften. De Ice Bar wordt door bezoekers eveneens als vaste après-skilocatie in Mayrhofen genoemd. In Hintertux is de Hohenhaus Tenne, gelegen bij het dalstation van de gletsjerlift, een van de bekendste après-skilocaties van Tirol. Voor wie 's avonds wil doorrijden tussen Tux en Finkenberg: een nachtbus verbindt de bars van beide dorpen.

Per auto rijd je vanuit Utrecht grofweg 950 kilometer, met een reistijd van circa 10 tot 11 uur, afhankelijk van route, stops en verkeer. De hoofdroute loopt via de A3/A9 door Duitsland, voorbij München, de A93 richting Kufstein, de Oostenrijkse A12 Inntal Autobahn (afrit Wiesing/Zillertal) en vervolgens de B169 (Zillertalstraße) naar Mayrhofen of het Tuxertal. Op de Oostenrijkse snelweg (A12) is een vignet verplicht. Mayrhofen heeft een treinstation in het centrum van het dorp, dat het eindpunt is van de Zillertalbahn vanuit Jenbach.

Meer weten: voor een breder overzicht van het Tiroler aanbod helpt de vergelijking van de beste skigebieden in Tirol. Wie overweegt om het grotere plaatje van wintersport in Oostenrijk te bekijken, vindt dat in het artikel over wintersport in Oostenrijk.