Les 7 Laux

35 kilometer ten zuiden van Grenoble ligt skigebied Les 7 Laux, een van de drie grootste skigebieden in de Dauphiné, verspreid over drie sectoren in het Massif de Belledonne.

Les 7 Laux: 120 km piste in drie sectoren

Het gebied telt 120 kilometer piste verdeeld over 51 afdalingen, op een terrein van 1.500 hectare. De drie sectoren, Prapoutel, Le Pleynet en Pipay, zijn over de weg niet direct met elkaar verbonden. Vergelijk de ligging van je verblijf, de pas en de geopende verbindingen voordat je een tocht plant, want Prapoutel/Pipay en Le Pleynet zijn via de weg niet direct verbonden. Wie 's ochtends vanuit het verkeerde sector start, rijdt een omweg. Controleer dus vooraf welke liften en verbindingen die dag open zijn en waar je verblijft ten opzichte van je geplande route.

Het liftpark telt 22 liften, waarvan bijna 90% in de afgelopen tien jaar vernieuwd is. Dat plaatst Les 7 Laux in de top drie van modernste skiliften in Frankrijk. Het aandeel sleepliften is groot voor een gebied van deze omvang; wie sleepliften vervelend vindt, merkt dat hier.

Hoogte en sneeuw

Het dalstation ligt op 1.350 meter, het bergstation op 2.400 meter. Dat hoogteverschil van meer dan duizend meter geeft het gebied een redelijke sneeuwzekerheid voor de Dauphiné-regio, al is dit geen gletsjergebied. Le Pleynet ligt op zijn hoogste punt op 1.900 meter aan de nordische kant; het alpiene skigebied reikt hoger.

Voor langlaufers: vanuit Prapoutel vertrekken 16 kilometer nordische pistes, aangevuld met 3,5 kilometer bij Le Pleynet.

Zwarte pistes, snowpark en het mollentraject

De sector Vallons du Pra, die afdaalt naar Le Pleynet, bevat twee zwarte pistes en is sinds 2009 volledig geprepareerd. Dit is het meest uitdagende terrein van het gebied voor alpiene skiërs. Gevorderde boarders vinden hun weg naar het snowpark bij Le Pleynet, dat 8 hectare beslaat en een boardercross op zwart niveau bevat. Het snowpark is bereikbaar via de Soleil-lift.

Beginners en gezinnen zitten beter in Prapoutel. De ESF-skischool (ESF Prapoutel) biedt lessen voor zowel kinderen als volwassenen. Op de piste Souchette in Prapoutel ligt het Parcours de la Taupe, een funzone met glijbanen en spelletjes die ook voor kleine kinderen toegankelijk is. De Crêt Granier miniboarder-zone in het snowpark is bedoeld voor jonge of beginnende boarders.

Wie hier goed terechtkomt

Les 7 Laux trekt veel dagjeskiërs uit Grenoble en Chambéry, het gebied ligt op respectievelijk 35 en 50 kilometer van die steden. Dat heeft een keerzijde: in weekenden en schoolvakanties is het druk, met name bij de liften aan de westkant.

Voor gevorderde skiërs die kilometers willen maken is het gebied groot genoeg voor een week, zeker als je de sectoren combineert en de zwarte pistes in Vallons du Pra meeneemt. Beginners doen er goed aan zich te baseren in Prapoutel, waar het beginnersterrein en de skischool bij elkaar liggen.

Wie op zoek is naar uitgebreid après-ski of een levendig dorpscentrum na het skiën, kiest beter een ander gebied. Les 7 Laux is primair een skigebied, geen wintersportdorp met horecaconcentratie.

Skipassen koop je vooraf online; dat is vrijwel altijd goedkoper dan aan de kassa. Het gebied werkt met dynamische prijzen, dus hoe vroeger je boekt, hoe gunstiger het tarief doorgaans uitvalt.

Meer weten over wintersport in Frankrijk in het algemeen, of benieuwd hoe Les 7 Laux zich verhoudt tot andere Franse gebieden? Lees ook het overzicht van vijf top skigebieden in Frankrijk. En als je de taalbarrière op de piste wilt slechten: een handvol Franse pistezinnen helpt verder dan je denkt.