Watles

Skigebied Watles is een klein, overzichtelijk familieskigebied in de Obervinschgau in Zuid-Tirol, op berghellingen boven Mals en Burgeis. De pistes liggen tussen 1.750 en 2.520 meter hoogte, het terrein is grotendeels open en zonnig, en op heldere dagen kijk je uit over de Ortlergroep. Wie een rustige week zoekt zonder drukte en zonder uitgebreid nachtleven, zit hier goed.

18 km piste, drie liften en een gondel die het verschil maakt

Het pisteaanbod telt 18 kilometer: 5 km blauw, 10 km rood en 3 km zwart, aangevuld met 4,5 km skiroutes buiten de geprepareerde pistes. Dat is compact. Drie liften ontsluiten het gebied: een 10-persoons gondel van Prämajur naar de Höferalm (nieuw in 2026), een 4-persoons stoeltjeslift op het Watles-plateau en een sleeplift bij de Tschunggai. Voor beginners is er een magic carpet bij het oefenterrein.

Het dalstation ligt bij Prämajur, niet in het dorpscentrum van Mals of Burgeis. Wie vanuit het dorp wil skiën, rijdt of neemt de skibus naar Prämajur.

De bekendste afdaling is de Watles Abfahrt: een middelzware rode van circa 5 kilometer die van het bergstation naar beneden loopt. De Tschunggai is de makkelijkste optie, een kilometer lang en breed genoeg om rustig te oefenen. Op de zwarte piste kom je weinig mensen tegen, maar verwacht geen steile couloirs: het gaat om sportiever terrein op een overzichtelijke berg.

Sneeuwzekerheid: hoog gelegen en twee goede seizoenen op rij

De ligging tot 2.520 meter werkt in het voordeel van Watles. De ligging tot 2.520 meter werkt in het voordeel van Watles. Het gebied geldt als relatief sneeuwzeker voor zijn omvang. Dat zijn geen uitschieters maar een consistent patroon voor een gebied dat op deze hoogte ligt.

Sneeuwkanonnen zijn aanwezig, maar de natuurlijke sneeuwval maakt ze in de meeste winters minder noodzakelijk dan op lager gelegen gebieden.

De 2 Länder Skiarena: meer kilometers, maar niet via de lift

Watles maakt deel uit van de 2 Länder Skiarena. Gezamenlijk tellen de gebieden in de arena circa 158-160 km piste (bronnen variëren licht). De gebieden zijn echter niet met liften verbonden. Wil je een dag naar Nauders of Schöneben-Haideralm, dan stap je in de skibus. Je ski's gaan af, je rijdt een stuk en je begint opnieuw. Dat werkt prima als je er bewust voor kiest, maar wie verwacht de 159 kilometer in één doorlopend skigebied te vinden, komt bedrogen uit.

In het nabijgelegen Schlinig vind je een Nordic Ski Center met circa 22 kilometer aan loipes, voor wie ook langlaufen wil combineren met de alpine dagen.

Voor wie Watles werkt, en voor wie niet

Gezinnen met jonge kinderen vinden hier wat ze zoeken: het Bubo Kinderpark, brede blauwe pistes en een overzichtelijk gebied zonder lange wachtrijen. De 4 kilometer lange natuurlijke rodelbaan vanaf de Plantapatschhütte naar het dal is een extra die weinig andere gebieden in deze omvang bieden.

Gevorderde skiërs die kilometers willen maken, lopen in twee tot drie dagen tegen de grenzen van het gebied aan. De zwarte piste is er, maar 3 kilometer zwart is niet genoeg voor een week. Wie dat compenseert met dagtrips naar Nauders of Schöneben-Haideralm via de skibus, haalt meer uit de combinatiepas.

Après-ski speelt nauwelijks een rol. Reviews geven het nachtleven consistent lage scores. In Burgeis zijn restaurants waar je na het skiën terecht kunt, maar wie rekent op een levendige borrel na de laatste afdaling, kiest beter een ander gebied.

Hoe je Watles bereikt vanuit Nederland

De route loopt via Duitsland richting Innsbruck, daarna via de A22 (Brennerautobahn) naar Bolzano/Bozen en vervolgens via de SS38 door de Vinschgau richting Mals. Reken op een rijafstand van minimaal 10 tot 12 uur vanuit Nederland, afhankelijk van je vertrekpunt en verkeersomstandigheden. Het dichtstbijzijnde grotere vliegveld is Innsbruck; ook Bolzano heeft een klein vliegveld, maar de verbindingen zijn beperkter.

Skipassen koop je online goedkoper dan aan de kassa. Dynamische prijzen zijn gangbaar in dit type gebied, dus vroeg boeken loont.

Meer weten over skiën in Italië? Lees de eerlijke gids over skigebieden voor beginners in Italië of bekijk het overzicht van wintersport in Italië per regio voor praktische tips over het seizoen en de reisplanning.