Kurzras (Maso Corto)

Kurzras (Maso Corto): gletsjerskiën op 2.011 meter, het hele jaar door

Wintersport Kurzras (Maso Corto) begint al bij de aankomst: het dorp ligt op 2.011 meter, hoger dan de toppen van veel andere skigebieden in de Alpen. Vanuit het dalstation vertrekt de Schnalstaler Gletsjerbaan en brengt je in zes minuten naar 3.212 meter. Dat hoogteverschil van meer dan 1.000 meter is het vertrekpunt van alles wat dit dorp bijzonder maakt.

Het skigebied Schnalstal (Val Senales) telt 42 kilometer piste verdeeld over 11 liften. De pisteclassificatie is circa 24 procent blauw (10 km), 43 procent rood (18 km) en 33 procent zwart (14 km). Dat is geen beginner-gebied: de blauwe pistes liggen bovenop de gletsjer, niet als makkelijke dalafdalingen. Wie nog pizza-punt draait en verwacht hier rustig te oefenen op brede, vlakke hellingen, kijkt bedrogen. De beginnerszones met tovertapijtsystemen, een kindercarrousel en een kinderparcours liggen in Lazaun en bij de Glockenlift, niet in het dorpscentrum van Kurzras zelf.

De Schmuggler Abfahrt: 8 kilometer van top tot dal

De langste afdaling is de Schmuggler Abfahrt, vernoemd naar historische smokkelroutes in het gebied. Acht kilometer lang, 1.200 meter hoogteverschil van top tot dal. Dit is de zwarte afdaling die het gebied definieert voor gevorderde skiërs. Wie hier een dag op staat, snapt waarom internationale skiteams dit gebied opzoeken voor trainingskampen. De Leo Gurschler slalom-trainingspiste wordt door professionele atleten gebruikt; je kijkt er als recreatieve skiër naast, maar het geeft het gebied een karakter dat je in een doorsnee familieresort niet vindt. De Teufelsegg-piste biedt panoramisch uitzicht op de Ötztaler toppen.

Twintig procent zwart is op 42 kilometer een beperkt zwart aanbod in absolute kilometers. Wie uitsluitend voor moeilijk terrein komt en veel kilometers wil maken, raakt de pistes snel uitgesnoeid. Dat is geen verborgen nadeel maar een rekensom.

September tot mei: sneeuwzekerheid die weinig gebieden evenaren

Het seizoen loopt van september tot mei. Dat is een van de langste seizoenen van de Alpen, en het is geen marketingclaim: de gletsjer op 3.212 meter maakt vroeg en laat skiën structureel mogelijk. Ongeveer 80 procent van de pistes heeft kunstsneeuwinstallaties als aanvulling. In slechte sneeuwjaren is de gletsjer druk en kunnen dalafdalingen alsnog dicht zijn, maar er valt hier vrijwel altijd te skiën. Voor wie in oktober of april wil skiën zonder te gokken op sneeuw, is dit een van de weinige adressen in Italië die dat realistisch maakt.

Het Glacier Hotel Grawand, gelegen in het skigebied, wordt omschreven als het hoogstgelegen hotel van Europa. De omgeving heeft ook historische lading: Ötzi, de ijsmummie die circa 5.300 jaar geleden in deze gletsjer om het leven kwam, werd hier gevonden.

De weg naar Kurzras is geen bijzaak

Vanuit Nederland reken je op een rit van circa 10 tot 12 uur. Kurzras ligt op ongeveer 40 minuten rijden van Merano. De laatste kilometers naar het dorp zijn bepalend: de toegangsweg heeft een maximale helling van 12,8 procent met smalle tunnels en haarspeldbochten. Winterbanden of sneeuwkettingen zijn verplicht van november tot april. Kom je met een lage auto of zonder winteruitrusting, dan is dat geen detail maar een planningsprobleem dat je voor vertrek oplost. Wie meer wil weten over skiën in Italië of twijfelt tussen Italië en Oostenrijk, vindt op wintersporten.nl een vergelijking die helpt kiezen.

Kurzras is een klein dorp. Après-ski in de gebruikelijke zin, met volle terrassen en live muziek, moet je hier niet verwachten. Het dorp trekt skiërs die voor het skiën komen, niet voor de avond erna. Wie dat weet bij boeking, zit goed. Wie dat pas ter plekke ontdekt, had beter een ander dorp gekozen.

De skipas werkt met dynamische prijzen: vooraf online boeken is goedkoper dan aan de kassa. Kinderen geboren in 2016 of later betalen vijf euro per dag bij aankoop van een ouderskipas.

Meer weten: lees hoe Italië zich verhoudt tot Oostenrijk als skibestemming of bekijk het volledige overzicht van het skigebied Schnalstal (Val Senales) voor alle piste- en liftinformatie.